儿的？”
老太太笑道：“我原也担心她叔婶将她许到南边去呢，这孩子打小儿在我身边。若去了那边，我还真舍不得呢。可巧许得是京城魏家的嫡次子魏英杰，现在军中供职，是从四品的城门领。听说是个能干的孩子。自然也亏得我们史侯家的身份，不然…”老太太的话里少不得有几分炫耀娘家的意思。
王夫人自然满声地向湘云道喜。心里却惆怅：只怕又少不得贴补一些子嫁妆了。
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湘云大家的希望是如何的呢？
第三十八章、少年心思不自知
五月了，金陵城里已经是热得很了。什么桃、李、杏、梨花俱已零落，青色的果子已经挂上了枝头。有心急的桃子都已经先添了一抹红云。
迎春正着了一件湖水蓝色素雪娟绣了水鸟图案的云形千水襦裙，外罩一件烟萝纱衣，刚默完一篇字，正在看一本偶然从一个旧书肆里寻得的一本孤本的棋谱。却从窗子里望到黛玉与雪雁二人说笑着往这边来了。
“还是二姐姐坐得住，云姐姐也被接回去待嫁了。园子里止剩了我、惜丫头和宝姐姐，宝姐姐如今避嫌，又忙。竟不大到园子里来了。兰哥儿与环哥儿如今念书都很上心，族里的老师都夸奖呢。还说过两年就可以下场试一试了。宝玉被老爷敲打了两次，收敛了些，只是对读书依然没什么兴趣。不过专好在一些诗词歌赋上用功。最近又好上了唱曲。听说和一个戏子走得很近！也不知道真假。”黛玉来了就说了一大篇子话。
迎春将一杯早沏好的乌梅菊花凉茶递到黛玉手里，笑道：“你瞅瞅能不热吗？才这么会子就说了这么一篇子话。又不是考秀才、举人，很不用如此的！且先用点子菊花茶，润润嗓子，坐下来慢慢说也使得。”一番话说得黛玉刚喝进口的茶差一点子就忍不住喷出来了： “二姐姐如今也贫得很了，竟有些象凤姐姐了。”
喝了几口菊花茶，黛玉方从袖中拿出一封信札来，递与迎春。
“可是三妹妹的？”迎春很惊喜：“这封信可是等很久了。我相信三妹妹必会赞同我的想法的。”迎春毫不置疑自己的主张。满脸的自信，一时倒显得神采飞扬。
探春的信很长，足足写了有小十页。不仅很赞成迎春的方案，还对方案中的一些细节给出了自己的意见。探春写得认真，迎春看的也很仔细。看完一遍后，又将还不甚明了的地方又翻出来看了一回，方才放下。满心满眼的得意： “我就说三妹妹必会站在我这一边的，怎么样？我没说错吧。”
“二姐姐是女中诸葛，三姐姐是军中花木兰，自然都是好的。只剩我是个笨的，只求两位姐姐别厌弃我，好歹赏我口吃的，我就知足了。”黛玉不无调侃地说。
“哟，我怎么闻着满屋子的醋味呢？司棋，快去瞧瞧，可是谁不小心打翻了醋坛子了？嘱咐千万可收拾好了，不然可就酸死人了。这大热天的！”迎春一本正经地吩咐司棋。司棋早乐得快憋出内伤来了。雪雁早被黛玉惯得没了那些子讲究，已经笑得直不起腰了。
黛玉可不乐意了，指着雪雁道：“你竟合着二姐姐一起笑我，亏我平日里待你那么好！”
迎春道：“好好的，怎么赖到雪雁身上去了。只找我就是了。如何倒成了个捏软柿子的了？”
黛玉不过是开玩笑罢了，哪里是真生雪雁的气。听迎春这么说，笑着就上前捏了捏雪雁的脸蛋：“这脸蛋滑不溜丢的，倒如那刚剥了壳的鸡蛋。还真不是什么软柿子！雪雁好姐姐，就好生饶了我这一遭吧，我倒不知道你几时找了一个厉害的靠山。以后我可再也不敢拣你这个软柿子了。”
一番话说完，司棋哪里还忍得住，笑得捧着个肚子直喊哎哟！雪雁却被黛玉几句话臊红了脸。只撂了句：“越来越没个小姐样了！”就甩了帘子走了。迎春也笑得一碗茶差点泼在衣服上。
好不容易止不住了笑。迎春方道：“有三妹妹这封信，这事基本上就可以大定了。不过，我仍然想亲自去一趟大顺。一来三妹妹临产在即，也没个贴心的人在跟前。我想去看看。二来既然要通了这条商路，亲自走一趟自然更妥当些。三来呢，我还想趁机往月氏国去一趟。看能不能把那边的商路也打通了。”
这个想法在迎春提出来与匈奴通商时就已经和黛玉讲过了。不过一来呢，当时只是初议；二来呢，黛玉认为虽然两国偃兵休战，互开边市，毕竟路途遥远，故拨了迎春的提议；三来迎春做为一个弱女子，如此长途跋涉，终是太让人不放心。
今个见迎春又旧事重提，黛玉就明白只怕是劝不住了。也曾听得修燕茹等人说起过，这个冬季到如今，迎春一直逼着她教她武功呢。也明白迎春怕是早存了必去之意。正欲开口，却听得迎春又道：“林妹妹休要再劝我！我此去并非只为报答妹妹出手相助之恩。更是因为经历了一番生死，才明白了许多事情。现在我想坦坦荡荡地只为自己活一次。尽一已之力，做能做之事。”
喝一口茶，又道：“我不止想促成这次合作，开通匈奴和月氏的商路。更想亲眼去看看这个世界，看看三妹妹信中所说的‘风吹草低现牛羊’的情象。更看看这个世界别的人都在怎么活。妹妹就容我放纵一次吧。”说着就要象黛玉行礼。
黛玉哪里能受，忙偏过身去让过这一礼。又忙道：“姐姐可是想差了！如今听姐姐这么一说，别说是允不允得了，就连我都想和二姐姐一起去了呢！二姐姐尽管放宽了心，我再不会劝二姐姐了。只我们须得再仔细筹画一番，确保姐姐一路安全才是。”
迎春听得黛玉如此说，倒欣喜得流下泪来了。黛玉打趣道：“二姐姐这个样子上路只怕是不行的，会惹人笑话。”迎春正色道：“林妹妹待我之恩，如同再造。衔草结环，必当后报。”
待黛玉走后，迎春就开始准备出行之事。本不欲司棋跟着。谁知这丫头却是个实心眼的。只道：“自从跟了主子，就没分开过。这次是必去的。若是不允，就是乞讨做叫化子也必跟了去的。”迎春无法，只得敲着司棋的头道：“如今嘴硬，出去了可不许叫苦！”司棋听得应了，高兴的哪里还听得进后面的话。只点头如小鸡啄米一般，主子说什么不重要，只一概的应了就好。
这消息也不知怎么就被慕容得了去。其实要不知道也难，慕容灼这混蛋自上次事件后现在对迎春的一举一动可谓是关注倍至。但凡有个风吹草动都知道，还别说这么大的事了。要是都不知道那慕容灼可就算是在京城白混了。
“这唱得是哪出啊？一个妇人家家的，跑那么远倒是想怎地呢？”慕容灼不知为何对迎春的行为突然有些莫名的恼火。却又不是那种不守妇道的责备和鄙视，而是微微地有些心疼和担心的那种恼火。
慕容灼在书房里来回的转圈，一时有些无名的邪火往上窜。天本来就热，这一下慕容心里更燥了：“五福！拿些冰块来！这屋子怎么这么热呢！”在门外侍侯着的五福心里就纳闷了，自己在屋外也没觉得有那么热啊？怎么少爷在屋子里反倒觉得热了呢？今个少爷自打收到外边一个什么消息后就烦燥的不行。也甭管为什么了，自己不觉是麻溜地执行主子的吩咐才是正理。这二少爷，平日里嘻嘻哈哈没个正经，待他们这些个下人也没得说。可这真要撞在枪头上，那可是横也是丝，竖也是丝了。独掌一家产业的大家子少爷，若没些子手段，那岂不成了笑话了？
忙一边连声地应着，一边小跑着往冰窖那边去了。冰窖里的冰是早一年冬季就开始准备着了的。就预备着府里这些身娇肉贵的老爷、太太、小姐、少爷们来年夏季时使用呢。要不说这富贵人家还真是很会享受呢！
五福麻溜地找来冰窑的管事，屁颠屁颠地搬了一盆子冰放到了自家二少爷的屋里。却见慕容灼还在那里来回转圈呢，如笼中困兽。心道不好，这可是发彪的前兆啊。咱还是脚底抹油，溜吧。
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也合该着他撞到枪口上，慕容灼本就气不顺，见他那样，自然更加气不打一处来。“我是犲狼虎豹吗？你躲什么躲啊？还不给少爷我倒杯茶来！没眼色的东西！”五福应了一声，抬脚正欲去沏茶，却又听得慕容灼道：“倒了茶麻溜地回来，再给你我磨些子墨来，你家少爷我要写字！”
五福心里这个不淡定啊：“少爷平日里最烦舞文弄墨的了，今个这到底唱得是哪出啊？”脚下却不敢怠慢，拿了平素少爷最爱喝的大红袍来泡上。又卷起袖子来老老实实地开始磨墨。一边儿还不时地觑着自家主子，生怕一个不小心又惹到了这位碳头。磨墨本就是个细致活，急不得。可今个五福是真急啊，看着那位在屋子里不停地转圈，就怕人家问啊。想劝人家先出去逛逛吧，又没那个胆。总不能说：“噢，少爷，那啥，我这墨还且得一会子呢，您老人家且先到园子里逛逛。”五福这会是满肚子的官司，满脑门子的汗。这会子五福可是觉得这天气可真是热哪！
就在慕容已经转得不耐烦，打算发作的时候，五福终于将墨磨的差不多了。忙喜不颠颠地对慕容道：“少爷，墨得了，你看？”慕容灼道：“那还不快滚！少在这里碍眼！”说着头上早中了一个暴栗。哎哟我的祖宗哎！这可是求之不得呢。咱可不想在这里碍爷您的眼！五福心里默默地腹诽着。却不敢马上出去。又看了看茶水可够，冰块是否合适，这才轻手轻脚地出了书房门。也不敢真走，只鸦雀无声地立在门口。
慕容灼虽不喜读书，却也只限于那些让人头晕脑胀的八股篇子。若论其他，慕容灼还算得是才华横溢滴。吟个诗，做个对，附庸个风雅什么的，还是拿得出手的。好歹咱也是在老爹的高压政策下全尾全须地活过来的不是？虽然不能象大哥那般金榜提名，那是咱不屑知道不？再说咱也受不了那个束缚不是？现在多好，想做啥 做啥，还不强过大哥起五更，歇三更的，还没过三十呢，头发都少了不少。慕容灼一边得瑟，一边一篇子东西已经写出来了： “小福子！你又钻哪去了？还不快帮爷把这挂起来。”
五福这会子可是全神贯注地等着这位爷吩咐呢。忙脆生生地应了，踩着长几，就将慕容灼才写好的一篇子东西挂在了对面墙上。许是写了一篇东西的缘故吧，慕容此时心情已经好转，踱着步问道：“五福，你看爷这字写得如何？”哟，只要是爷您写的，那能怎样？自然是好得不得了。就算是不好也不能说啊，小的是皮痒了还是跟自己过意不去啊，敢说个不字？
五福自然是使尽了浑身的解数，绞尽脑汁地把自己所能想到的好词都用轮番地用了一遍。只把个慕容夸得天上少有，地上无。乐得慕容直以为自己当真牛叉的不行！
五福自小就跟了慕容灼，当年慕容灼被老太爷逼迫学习时，他也是伴读，好歹也识得些字。这时实在是词穷，便装模作样地走到跟前，大声地诵读起来：“关关睢鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子…”读着读着，声音却越来越小，这君子好逑什么的，不就是喜欢女孩子了，想追求人家吗？难道，难道主子思春了？哎呀！我的个娘唉，这可怎么办呢？
慕容灼再迟钝也从五福的神情里悟出些什么来了？咦，好端端地怎么就偏生选了这首诗呢？难道说，自己春心萌动？不对！不对！怎么可能？！想我慕容灼何许人也，风浪倜傥、玉树临风、风度翩翩，怎么可能如那红男俗女一般，儿女情长，唧唧歪歪？绝对是巧合。对！一定是巧合！
虽然这么安慰着自己，心里却没来由的一阵烦燥。上前一把撕下那篇子还没能得意多久的东西，三下五除二地揉了个稀巴烂，狠狠地扔在地上。还不解气，又上去跺了两脚，方悻悻地甩门而去。只留了五福一个人在那里目瞪口呆。
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慕容，大家期待一个什么样的结局呢？
第三十九章、域外风景不一般
不管是出于什么样的心思，慕容灼辗转反侧地翻腾地了那么几天后，做出了一个让大家都惊掉下巴的决定：也要组个商队去西北。
最先知道这个消息的自然是水溶和拓拨瑾了。得月楼里，慕容扔出这么一个重磅炸弹后就不吭声了。只留着拓拨瑾与水溶两人一头雾水。
“那啥？好男儿志在四方，你这是唱得哪出？”水溶先忍不住了，开口问道。不过水公子，你确定你这样问没问题吗？啥叫好男儿志在四方，你唱得是哪出啊？合着你是拐弯抹角地说慕容少爷不是好男儿吗？还是不是朋友啊？简直就是误交损友啊！
不过我们慕容公子自从做了这个决定后是心情大好，并未听出，抑或是听出了也未在意。总之呢，是没有计较水溶的小鸡肚肠。摇着扇子说：“俗话说的好：读万卷书不如行万里路。小爷我今个准备践行一下老祖宗的这话了，另外，咱圣上不是才颁了与大顺通商的圣旨吗？咱也得为国家分扰不是？”
一番话说得冠冕堂皇，不过倒是惹得水溶与拓拨瑾二人更为狐疑。人说商人无利不起早，这家伙难不成转了性了？两人互相看了看，然后齐齐地摇了摇头，决定还是不信！
搁平时，慕容早急了！怎么可以怀疑人家的人品嘛？！太，太打击人了也。不过这次两人可算错了，慕容也不急。不信就不信，反正事情已经定了，怎么着吧，你们？一副死猪不怕开水烫的模样。
然后也不和他们再深入这个话题，只是通报式地说他已经定了几时动身。另一件就是哥两个谁能拨几名武功高手给他。话说，咱慕容小爷这条命也是很金贵的嘛！再者说了，里面也有两人的股份，不出钱，总该出点力吧？
水溶与拓拨瑾两人迅速地对视了一下：嗯，情况有异！这绝对不是平常的慕容灼。不过，貌似也没有什么理由不答应啊？
“嗯，慕容，你决定了吗？”最后还是拓拨瑾开口道。
“自然！我已经与震远镖局讲好了，定银都已经付过了。”慕容灼说得一脸的云淡见轻。
“既然如此，那我们自当尽心竭力。人的事你不用担心，自会与你安排妥当。改日我与水溶专门设宴，为你壮行！”拓拨瑾见也再问不出什么，何况两国通商，慕容家族作为商业大家，夺此先机也不算什么。就权且信了吧。
“壮行就不必了，这一去数月，哥几个好好的吃一顿倒是不可少的。哎，你们两人可都是过来人了。听说那边那吃喝可真不是一般人能够接受的？”正事办毕，慕容灼就开始三八了。
两人自然也无所保留，将自己经历的和知道的一些西北的情形及习俗一一讲与慕容听。
这边慕容定了震远镖局，那边迎春约了武威镖局。也不是什么保密的事，两家镖局掌柜的一看这是个大镖，且行程和路线又一样。就商量着最好能结伴而行，也有个照应不是？自然也和各自的雇主都打了招呼。迎春无可无不可的，倒没太把这个事放在心上。多一个伴多一份力量吧，没多想就应了。慕容却是琢磨了半天方才应了。
出发的日子定在了五月二十六日，是四方请了风水先生看过后方决定的。
五月末的天气在金陵已经很热了。卯时大家都一个不拉地准时准点地到了出发地。去的女子就迎春、司棋并修燕茹三个女子。为了路途方便，三人俱换了男装。修燕茹倒还罢了，平日里总是穿着男装往外跑。迎春和司棋二人穿首次穿男装，乍一看车上下来一个清秀俊俏的小公子带了一个有点俏皮的小厮。
慕容自然是骑马的，见到这两位这样，自然有些不以为然：哼哼，自以为装得挺像的，其实明眼人一眼就看出来了。偏生还学人家男子走路的样子。其实迎春是个心细的，早为此在家里和司棋二人好好研究了一番，也着实下功夫练习了好几日了。不过慕容先入为主，一般人若是不仔细看，其实还是看不出来的。
见人都来齐了，慕容翻身上马。对跟镖的詹总镖