刻，我由衷的感谢我的导师，我在他手下学习了五年，他是个严苛的老学究，每一个问题无论大小，都要求我研究透彻，对此我曾经痛苦不堪，但是现在，我才明白他让我打下了多么坚实的基础。他虽然没能帮助我解决同.性.恋丑闻造成的后果，但他教会了我许多比博士学位更有用的东西。

    我们对大型制氧机和纯氧顶吹炼钢法进行了最初步的讨论，修改了不少地方，使它更贴近这个时代的生产实际。而我因为其中不少现在无法实现的部分，被那些工程师们赋予了“充满想象力和创造力”的称赞。

    “孩子，如果你能投身科学研究，必将成为像富兰克林或者爱迪生那样划时代的人物。”一个工程师热情的看着我，最后遗憾地说，“可惜你是个伯爵，这么好的才华居然要浪费在管理土地和庄园上。”

    我大为汗颜，却不能说出事实，只好腆着脸感谢了他的称赞：“谢谢，不过我确实有继续做研究的打算。如果可能的话，我应该会去美国读大学。虽然我是英国人，但是我必须说，美国人在科学上更富有创新和研究的精神。”

    “真的吗？太好了！”他眼睛一亮，又开始卖力的为我推荐导师。

    最终的完善还需要更多更沉入的讨论，不过卡尔已经决定将其划为企业未来规划的一部分，他决定一回到城堡，就发电报把他的律师叫来，商讨申请专利的问题。

    午餐我们是在旅店解决的（吃的是夹了火腿生菜和奶酪的三明治，英国实在不愧其“烹饪荒原”的美名，这些三明治难吃的要死），但晚餐不能缺席，在英国，晚餐是一天中最正式的一餐，大家甚至要为此郑重的着装打扮。

    留下这些工程师们在旅店继续研究，我和卡尔一同穿过静谧的暮色，向城堡走去。

    树林里传来喜鹊喧闹的叫声，一群麻雀呼啦一声从草地上飞起来，落在树枝上，整棵树立刻粗壮了一圈。天边，最后一丝交织着海蓝和玫瑰红的绚丽依依不舍的融汇进深沉的夜空。呼吸着清爽干净的空气，觉得昏昏沉沉的发胀的大脑也清明了起来。

    卡尔用一种轻松的语调向我描述他的规划，他的初期投资打算，厂址的选择和厂房的建设，招聘雇佣技术人员还有工人，发展市场，推出广告，等等等等。这些不是我能够理解的领域，但听着听着，忽然觉得未来的一切都变得明朗而生动起来。

    我们就这样一个说一个听的回到了城堡，最后在门口告别。而当我进屋时，意外的发现威廉正坐在我的房间里。

    “威廉。”我礼貌的向他打招呼，“有什么事吗？”

    威廉没有回答，他面无表情，身上已经换上了晚餐用的礼服，头发梳得一丝不苟。

    “你一定等了很久吧，”我展开手臂，让乔治帮我把外套脱下来，“如果不是很急的话，可以让仆人告诉我一声，我去找你就好。”

    “你今天去哪儿了？”他慢慢的开口，语气压抑，虽然面无表情，却阴沉的让人觉得能拧出水来，“你错过了午餐，下午茶的时候也没有看到你。”

    我瞟了他一眼，他这样兴师问罪的模样让我不是很舒服，“我和霍克利先生一直待在镇上，和他工厂里的工程师们讨论我打算出卖的新技术。我想我今天的行踪似乎不是个秘密，我已经告诉过我妈妈还有乔治了，而且也没有去太远的地方，如果真的有急事的话，你很快就能找到我。”

    “是吗……”他的嘴角勉强弯了一下，“我当然知道，我只是很担心。毕竟我们和霍克利先生并不太熟，认识不过三两天，就单独和他出去……”

    “又不是去另一个郡或者另一个国家，只是在查茨沃斯的小镇上，而且查茨沃斯你的土地，威廉。而且我们又不是干什么见不得人的事，我在和他谈生意，还记得吗？”我站在沙发旁边看着他，“再说，我想去哪儿，想跟谁出去，好像都是我自己的事情。我又不是女孩子。再说就算是女孩子，也可以和男士单独出去走走了。霍克利先生又不是什么危险人物。”

    “他当然危险！”威廉突然激动的站起来，声音颤抖。

    我吓了一跳，他的样子就像一只蓄势待发的狮子，好像下一秒就要扑上来一样。我呆呆的看着他，半天才说：“威廉，你是什么意思？”

    “他、他……”威廉喘着粗气，胸口一起一伏，“他……”表情痛苦，却始终说不出别的词来。最后他深深的叹了口气，“你快点准备吧，晚餐就要开始了。”说完便往外走去，走到门口时，又停了下来，“除了关于技术的问题，还是不要和霍克利先生做过多的接触为好。我是你的表哥，我们是亲人，我不会害你。”

    “威廉，你简直莫名其妙！”我有些生气，他这几天像是某根禁忌的神经被触碰到了一样，“卡尔是个非常优秀出色的人，这里所有的人都希望能够和他结交，而你却让我离他远点，又不告诉我为什么。你是发现了卡尔某些不为人知的阴暗，还是纯粹想干涉我的交友情况？”

    威廉慢慢的转过身看着我，脸色在灯光下像一张漂白的过的白纸：“……你还太年轻，亨利……霍克利先生心术不正，恐怕对你有些不好的企图……”

    “哦，上帝啊！你有完没完！”威廉的暗示让我的心底腾的冒起怒火，其中还夹杂着些恼羞成怒。我确实喜欢男人，而卡尔是个非常有魅力的男人，我承认我被他吸引，心里也有过不该有的想法。但是这和威廉有什么关系？如果我想要有自己的事业，我必然要和各种男性打交道，难不成就因为我没有回应威廉，他就要干涉我和任何我所欣赏的男人的结交情况？

    “我不是傻瓜，虽然我比你小，但是我想我还是有辨别是非的能力。我知道谁是危险分子而谁可以交往，而且我也知道到底是谁对我有不好的企图！”

    房间里安静的可怕，威廉的脸色一点点的泛出血管的青色来，嘴唇紧紧的抿着，血色全失，身体微微颤抖。他的呼吸声慢慢变得沉重，好像是从老旧的风箱中挤出来的一般。

    看到他这个样子，我突然又有些后悔，尽管我不觉得我有什么错，但是单纯的看到他这样难受，我心里就很不好受。我心烦意乱的侧身对着他，躲开他的视线。

    不知过了多久，一直站在墙角阴影的乔治突然轻声说道：“大人，亨利少爷要更衣了，还请您回避一下。”

    像是被惊醒一般，威廉露出一个虚弱的笑容，轻飘飘的说：“抱歉，我差点忘了。亨利，今天的甜点是萨芭雍，我记得你喜欢这种甜品。”

    门打开又关上。我缓缓呼出一口气，全身上下好像打了一场仗一般的疲惫。

    第7章

    yuedu_text_c();

    我以为我要迟到了，但是感谢那些对于装束总是精益求精的女士们，她们大部分人还在梳妆打扮，留下一大群身着黑色燕尾服的男士们挤在餐厅旁边的房间里，就像一群油光闪亮的大企鹅。我被自己的这个联想逗笑了。

    “想到什么这么开心？”卡尔走过来问道。

    “没什么。”我对着他笑了笑。

    女士们起码让我们又等了差不多半个小时，她们成群结队的从楼梯上飘下来，高跟鞋在木质地板上发出清脆的响声，各色的珠宝在明亮的灯光下闪闪发光，阵阵花香若有若无的弥漫在空气中。

    “啊，总算是下来了。”卡尔的尾音轻飘飘的扬起来，“淑女们总是把她们的这项权利使用的淋漓尽致。”

    我不由得笑了出来。

    这次的座位安排意味深长，卡尔坐在了我和萝丝中间，这一看就是母亲的手笔。看来她是想撮合卡尔和萝丝，又担心萝丝会说出什么失礼的话，便把我放在一旁以作补救。

    对此我一点都不惊讶，卡尔身世不凡，事业有成，又英俊多金，无论从哪个方面来说，都是所有客人中最出色的人选，而萝丝是伯爵小姐，出身高贵，又貌美惊人，只要她不说她那些惊世骇俗的言论，就是个有着上等教养、谈吐不俗、品味不凡、举止优雅的淑女，她唯一的缺点就是没有丰厚的嫁妆，而和我有合作的卡尔知道这即将成为过去。这两个人简直是天作之合，母亲没有理由放过让萝丝冠上霍克利的姓氏的机会。

    我不由得有些嫉妒萝丝，母亲可以为她光明正大的争取一位优秀的男士，而我未来只能在责任和义务的要求下娶一个我这辈子都不可能爱上的女人。

    不过眼下我还是放下这些阴暗的小心思比较好。

    萝丝今天换了一身暗红色的长裙，衬得她的皮肤更加白皙得惊人。坐在她旁边的一位先生不停的试图与她交谈，但是萝丝只是礼貌的微笑，看上去兴致缺缺。对面的男士也在竭力引起她的兴趣。这次晚餐她一如既往的是女人中的焦点。

    “你的姐姐非常美丽标致，亨利。”卡尔略微向我这边倾斜身子，小声说道。

    “谢谢。”我微笑道。

    “不过，”他顿了一下，眯起眼睛说道，“如果你也是女孩子的话，我恐怕萝丝小姐也会变成玫瑰花旁的一朵小雏菊。”

    “你真是……”我真不知道该对这句算得上是轻佻的玩笑话说什么好，如果他是gy，这很明显是某种暗示，可他是直男，这种把我当作小孩子的逗弄让我不知该生气还是一笑置之，“别开这种玩笑了，你是在说我像个女人吗？”

    “你生气了？”卡尔靠近我的耳畔说道，“对不起，我没有别的意思。”

    “我没生气，可我想你也不愿意被拿去跟女孩子作比较吧。”我端起酒杯，看了他一眼，然后小小的抿了一口。

    卡尔挑挑眉毛，正要说什么，这时候萝丝略微抬高的声音突然传了过来。

    “我不认为能够经常骑马打猎就有什么高人一等优势，而看书就显得贫贱卑微。”萝丝抬着下巴，她的眼睛落在斜对面的一位女士身上，“这只是一种运动，一种爱好，可以锻炼身体，消磨时光，而看书却能丰富大脑增长学识，让人不那么愚蠢。再说一个人的高贵可不是体现在无所事事、奢靡浪费上。要我选，我宁可当一个物质生活贫穷但是精神世界丰富的劳动者，也不想当一个愚昧无知的有钱人。”

    “哈，是吗？”说话的这位女士穿着一身香槟色的裙子，头发用许多钻石发卡高高挽起，长长的脖子上也挂了一串闪闪发亮的钻石，她整个人就像一只璀璨夺目白天鹅，浑身的珠宝却不显得庸俗。

    “她是贝博伦子爵的女儿玛格丽特，这位子爵在南非有一块金矿和一块钻矿。”卡尔见我好像不认识这位女士，侧过头在我耳边轻轻解释道。

    “事实上，我并无意炫耀，可是什么身份的人自然该做什么事。我从未说过阅读贫贱卑微，只是，对于我们这个阶级来说可太不常见。”玛格丽特小姐语调婉转的讽刺着，“当然了，萝丝小姐，在花费不菲的乡间运动和分文不花的读书这两者中，你确实只能选择去丰富你贫瘠的大脑，毕竟就阿克顿的情况来说，你还是老老实实的做个书呆子比较合适。尽管骑马打猎对在座的绝大多数人来说，不过是最平常的活动，但是恐怕博览群书的萝丝小姐，只能通过下等人所描写的那种幻想的小说才能回味曾经的稀松平常。”

    玛格丽特小姐的讽刺算得上尖酸刻薄，而这段伤人的话既不是谩骂也不是污蔑，她只是一针见血不留一点情面的说出了一个大家心照不宣、而母亲一直想要掩饰的事实。

    远远的隔着好几个人，我都能看到母亲霎时间苍白的脸。伊迪斯姨妈握住她的手，脸上的笑容淡了些。

    虽然萝丝有错，但在玛格丽特小姐反击之前，这最多只是年轻人之间的拌嘴，不管说什么，都不该如此的不给情面。我心里不禁窜起一小股火苗，真恨不得把盘子扣在她的头上，但是还是死命的把它按压下去，毕竟玛格丽特小姐有尖酸刻薄的资本，而且她说的都是事实。况且萝丝刚才那段读书比骑马打猎更高尚的言论几乎算是能得罪了整张桌子上的人，在这个时代，骑马打猎还是贵族们的特权，一般平民就算有钱养得起好马，也没有猎场让他们去打猎，这算是彰显身份和阶级的一种方式，代表了贵族们的与众不同和优越性。

    萝丝深吸了一口气，瞪大眼睛似乎还想要说什么，我连忙开口： “萝丝，你不能因为玛格丽特小姐的骑术比你好就这样说话，毕竟造成这种结果的原因全是因为你疏于运动的原因，怎么能为了掩饰你疏于运动的过失而贬低骑马这项有趣的活动呢？”

    接着我又转向玛格丽特小姐，“玛格丽特小姐，我早就听说您是位出色的骑士，只是一直无缘欣赏您在马上的英姿，下周三猎狐季就要开始了，或许这次我和各位绅士们可以大饱眼福。”

    玛格丽特小姐抿着嘴看着我，灰色的眼睛就像是一只犀利的老鹰一般，看得我后背直出冷汗。不管刚才的冲突责任到底在谁身上，我们都是属于任人宰割的那一方，如果玛格丽特小姐不依不饶不愿让步，我又不是那种口才上佳的人，恐怕今天晚上会出大丑，母亲一定会晕过去。

    卡尔的手在桌子的掩护下悄悄的探过来，拍了拍我的大腿。我控制不住的看了他一眼，这种安抚的行为让我觉得我冰冷的四肢逐渐回转了一点温度。

    突然玛格丽特小姐笑了：“您真是太过奖了，我也很期待能够在猎场上欣赏您的骑术。所以这就是一向温柔文静的萝丝小姐会突然说这些莫名其妙的话的原因吗？天哪，弄得我也说了些乱七八糟的东西。真是对不起，理查蒙德伯爵，我为我刚才的胡言乱语道歉。”她向我举杯，然后带着满面和煦的笑容转向萝丝，就好像是萝丝最好的朋友一样，“萝丝小姐，虽然阅读确实很有趣，但是身体的健康更为重要。再说，多做些骑马这样的运动，对大脑也是有好处的。”

    yuedu_text_c();

    气氛看上去似乎在逐渐回暖，我侧头对萝丝说道，“萝丝，我觉得你也应该道歉才对，毕竟起因在于你。”

    萝丝紧闭着嘴，握住餐具的手指很用力，指关节都发白了。她沉默的看着自己的盘子，一声不吭。

    “萝丝，我亲爱的。”母亲发了话，她温柔的看着萝丝，就像她只有三岁，但我能看出她双眼中隐藏的尖锐的愤怒的刀，“别这么任性，你已经长大了，做错了事就要道歉。玛格丽特小姐都已经道歉了，你要向人家学习这种优良的品质。”

    萝丝抬眼看了一眼母亲，瑟缩了一下，最后缓缓的抬起头，看着玛格丽特小姐，小声说道：“非常抱歉，玛格丽特小姐，我为我刚才说的话道歉。”

    “年轻的姑娘们就是这样沉不住气，”伊迪斯姨妈笑眯眯的开口，“上一秒还在吵架，下一秒就能和好。不过女人之间的友谊就是这样吵吵闹闹的建立起来的。致友谊！”她举起酒杯。

    一场危机就这样过去了。我偷偷的舒了一口气，只觉得后背凉飕飕的。卡尔靠过来，在我耳边轻轻说道：“你做的很好。”

    “真的吗？谢谢。实际上我快吓死了。”我露出一个虚弱的笑容。

    恐惧过后，愤怒和愧疚涌了上来，堵在心口，喘不上气来。我忍不住去看萝丝。萝丝还不没有学会如何掩饰自己的情绪，她的表情看上去非常沮丧，眼周微微发红。虽然这场争执是她的莽撞和不合适的言论引起的，但她不应该承受这样的结果。

    我低下头，强迫自己专注于盘子里的牛排。

    如果可以的话，我好想找个无人的角落对着沙袋发泄一番，可现在我只能继续维持得体的举止，在餐桌旁挂上得体的笑容，压制住所有的情绪，什么都做不了。心底泛起一股逐渐强烈的自我厌恶感，这让我几乎吃不下东西，嘴里美味的牛排也像是堵在嗓子眼儿里了一样。我只好放下刀叉，假装品尝葡萄酒以作掩饰。

    这种任人随意侮辱还得强迫家人低头的感觉真的很糟糕，可谁叫我没有能力让萝丝想干什么就干什么呢？如果我也有金矿钻矿，是百万富翁，底气十足，那萝丝不管发表什么惊人的言论，和任何人发生争执，我都能站在她身后，让她随意的反击，就算是胡搅蛮缠也可以。

    但在这里，我不行，我们什么都没有。

    忽然胳膊被人碰了一下，卡尔微微靠向我这边，一只手正